Пари

Пари и другие рассказы. Пари Черный Монах Степь Скверная история На мельнице Корреспондент Рассказ "Пари" повествует о споре между молодым юристом и старым банкиром. В ходе дискуссии о смертной казни и пожизненном заключении банкир заключает пари, предлагая юристу добровольно провести пятнадцать лет в полной изоляции в одном из флигелей своего сада в обмен на два миллиона рублей. Юрист соглашается на условия и проводит долгие годы в заточении, занимаясь самообразованием, изучением языков, философии и религии. Банкир же за это время теряет свое состояние из-за неудачных инвестиций и начинает опасаться того, что выплата огромной суммы окончательно разорит его. За несколько часов до истечения срока банкир решает убить узника, чтобы избежать финансового краха. Проникнув во флигель, он обнаруживает спящего человека и письмо, в котором юрист описывает свое глубокое разочарование в земных благах, знаниях и самой жизни. Осознав никчемность человеческих ценностей, бывший заключенный добровольно отказывается от обещанного вознаграждения, покидает свое убежище за пять минут до назначенного времени и тем самым проигрывает пари. Банкир, потрясенный прочитанным и собственным намерением совершить преступление, остается наедине с осознанием собственной моральной низости. На обложке представлена репродукция картины Николая Александровича Ярошенко "В горах Кавказа", Полтавский областной музей им. Николая Ярошенко, Полтава, Украина.