POESIES COMPLETES

Poésies complètes , lit-on sur la couverture de ce volume ; on
doit entendre : poésies que l'auteur a retenues après une revision
sérieuse.
Des trois recueils réimprimés ici, il n'en est pas un qui n'ait subi
des modifications plus ou moins considérables ; le premier surtout a
été amputé d'une bonne partie de sa matière primitive ; au dernier
se sont adjointes une cinquantaine de pièces inédites.
Il fallait un certain courage pour trancher net dans ses
impressions et sentiments de jeunesse, fussent-ils jugés de forme
imparfaite et marqués des défauts qu'entraînent l'inexpérience et
l'inculture.
Ce courage, la critique décidera si je l'ai eu suffisamment, à
l'heure où il était nécessaire d'émonder mon œuvre poétique, de
n'en garder que le meilleur ou le moins mauvais. Un travail
littéraire de vingt ans, continuellement traversé par la maladie,
révèle à l'examen beaucoup de déchets. Sans doute, ce qui subsiste
n'est pas d'égale valeur ; l'auteur a fait le seul choix qu'il pouvait
faire ; le départ définitif, incontestablement plus sûr, le temps
l'accomplira.