Vidas

Estas 23 biografias de grandes generales -Pausanias, Milciades, Alcibiades, Epaminondas, Pelopidas, Amilcar, Anibal...- constituyen una aguda semblanza moral de los principales actores en la historia militar de la Antiguedad. Cornelio Nepote es el bigrafo latino ms antiguo cuya obra sobrevive en la actualidad, o dicho de otro modo, el autor de la primera serie de biografas polticas llegada del mundo grecolatino. Su De viris illustribus tuvo como modelo a Varrn, Santra e Higino, y constaban (como mnimo) de diecisis libros, de los que muy poco se ha conservado. Se trataba de un proyecto ambicioso: un conjunto de biografas paralelas de personalidades romanas y extranjeras que haban descollado como reyes, generales, oradores, poetas, filsofos, historiadores o gramticos. De estos grupos slo nos han alcanzado las "e;Vidas de generales extranjeros"e;, compuestas por 23 biografas, en las que priman las del mbito griego -nueve del siglo V a.C. (Temstocles, Arstides, Pausanias, Milcades, Alcibades...) y diez de la poca helenstica (Din, Epaminondas, Pelpidas, Agesilao...)-, a las que hay que sumar las de los cartagineses Amlcar y Anbal y algunas ms. Nepote no incurre en el encomio ni el panegrico simple, sino que busca la ecuanimidad necesaria segn la funcin que l atribua al gnero biogrfico: aprovechar deleitando y proporcionar modelos aleccionadores. El trabajo de Nepote influy notablemente en las Vidas paralelas de Plutarco (publicadas tambin en Biblioteca Clsica Gredos). Escasos vestigios de su obra ha dejado este indagador de vidas ajenas. Naci hacia 100 a.C. probablemente en la Galia Cisalpina; se instal en Roma, donde se dedic al estudio y a la erudicin, no a la carrera poltica; atildado, se relacion con Cicern y tico, en cuya villa participaba en disquisiciones intelectuales de sobremesa; muri hacia el ao 27-24 a.C.